自古希腊时期以来，厕所的使用经历了漫长的路程。那时，人们用石头和片状的泥土来保持个人卫生。如今使用卫生纸已经是理所当然的了。除了在那些卫生纸使用还 没有普及到的地方。卫生纸绝对是从古至今不可缺少的物品之一，所以数个世纪以来，不同的文化都有独特的方式来保持个人卫生。

起源:

就个人清洁这件事而言，古代罗马比古希腊聪明一些：他们用绑在长棍末端的海绵来清洁屁屁。当然，这东西是公用的。当它没有被人使用时，便会被浸泡在公共厕所 里的一个盛有浓盐水的桶中。在公共厕所里还有一个长长的大理石坐凳，上面有给屁屁挖开的洞，坐凳前面还有一个放有清理屁屁工具的洞。罗马人没有为厕所设立 隔板，所以你很可能就坐在一只萌妹子旁边便便。

发展:

在1391年左右，宋朝某个皇帝下令，他上厕所时必须用一张2X3尺的纸张作为卫生纸。在这以前中国人都是随意地找些纸制品或者竹片之类的工具到厕所使用。
在 美洲殖民时代，生活水平不是很高。当殖民者离开英国时，他们手边能找到最好的东西只有玉米棒子。直到后来他们才注意到他们其实可以用旧报纸和目录当做卫生 纸，他们这样只是因为农民的日历的一角有个洞，因此他们可以把它挂到屋外厕所里。（这大概也使得人们对如今的厕所读物刮目相看了吧？）

尽管早在1596年伊丽莎白一世的干儿子就发明了世界上第一个冲水马桶，可直到1857年卫生纸才在市场上流通。 
    其实，最初的卫生纸表面粗糙，色泽不明朗，长条形，没有包装，卷着放在货架上，想买多少取多少。回顾上世纪90年代变天前后的俄罗斯，一位香港女士到莫斯科 举办服装展览，每天她守候在展台后面的工作之一，便是忙里偷闲地揉搓那些坚不可摧的俄国卫生纸，手工作坊般地二次加工后，这样使用之后多少不至于刮伤屁股 了。当年在莫斯科若见到货架上的卫生纸，就得毫不迟疑地批发上一至数箱，因为在这个卫生纸刚刚发展起来的年代，你不知猴年马月会再次碰上，即使卫生纸会再 次惊喜地露面，但价格已经不知翻几个倍了。法国的卫生纸也同样令老外怨声载道，有人形容法国的纸币都比卫生纸柔软可人，你可以轻松地撕碎裂一张法国钞票， 但要试图扯断卫生纸则是徒劳的妄想。直到近代，卫生纸才通过无数次的改良，才有了我们现在的手感和便捷。