并非如此，即使在古代，也有很多种纸张的代替物。

古代中国

古代中国人，有钱人家用的是特制的竹片，称为厕筹，老百姓一般也就用树叶，光滑的石块，土坷垃神马的。

芒砀山汉墓中发现的一间2000多年前建造的厕所，边上有一堆小竹片。这东西就是古代手纸。名字很文雅：厕简。制作很简单，一般用木片或竹片削制成三五寸长,打磨光滑就成了。长相有点像没掰开的方便 筷子，更像古代记事的竹简。遥想古人大急又忘带厕简，大约会拆开正在阅读的竹简吧！那么所谓“韦编三绝”大概是说孔子三次忘记带厕纸吧？

于是“后主亲削僧徒厕简，试之以颊，少有，则再加修治”。说的是李煜帮和尚削棍，怕有刺便亲自用脸试爽滑度。这说明当年的菊花还是安全的，也从侧面说明直到宋朝，中国人一直用棍子处理排泄物。为什么 不用纸？大概是因为“敬惜字纸”——先民对文化很尊重，爱屋及乌对文字载体也一并保护起来。

什么时候开始普遍用纸作业？元朝开始用纸擦屁股。“凡纸质用楮树皮与桑穰、芙蓉膜等诸物者为皮纸，用竹麻者为竹纸。精者极其洁白，粗者为火纸。火纸十七供冥烧，十三供日用”。当时皮、竹两种纸，好的写字，粗糙的日用。

印度

早几年看书的时候，读到印度人上厕所完毕后是用手来揩干净的，当时难以置信。在国观转了几次后，终于有人证实，印度人确实是这样清理干净自己的屁股的。印度厕所都没有卫生纸，人们也不习惯自带卫生纸，全部是在马桶旁备有一个水槽，是伸手可及的。大便过后，便用左手手指去擦肛门，然后马桶边水槽里的水冲洗左手。所以，在印度，千万不要用左手和人握手或者打招呼，否则，对方便会认为你这是对他极大的侮辱。

其他

欧洲人有钱的用羊毛，蕾丝或者麻布。穷人要么拉在河里然后洗手，要么用树叶石头啥的。

值得一提的是古罗马人的公厕，有专门用来擦腚的类似马桶刷的小工具（也有资料说这个工具只是用来刷马桶的，不是擦腚的）